Out 'n' About : Croisière avec Jim et Jo

Jun 08, 2023

Schmidt

«Les voilà», me suis-je dit à voix haute en repérant l'un de mes couples préférés faisant du vélo dans Webster Street.

« Et les revoilà », alors que je les ai vus naviguer vers l'ouest sur State Street quelques jours plus tard.

La semaine suivante, pédaler vers l’est sur la Huitième Rue ? Ouais. "C'est encore eux ?"

Une chose étrange à propos de mon couple préféré ? À l’époque, je ne savais rien d’eux, même leurs noms. Mais j’étais un grand fan – probablement leur fan secret n°1. J'ai adoré les voir faire du vélo ensemble dans toute la ville. C'étaient mes gens.

L'homme était toujours à l'avant et portait généralement une housse jaune sur son casque lorsqu'il conduisait un vélo bleu avec des sacoches noires à l'arrière.

La femme se trouvait souvent quelques longueurs de vélo en arrière sur un vélo avec un panier tressé à l'avant et une boîte peu profonde sur le porte-bagages arrière.

Qui étaient-ils? Où allaient-ils tout le temps ? Et quelle est leur histoire ?

Je l'ai finalement découvert lorsque je les ai rencontrés il y a quelques années lors d'un événement Humanistes du Grand Traverse, où j'ai organisé une randonnée à vélo pour le groupe.

Son nom est Jim. La sienne, Jo. Et ils étaient tous les deux adorables.

Jim a grandi à Grand Rapids et se souvient encore du jour où il a appris à rouler sans roues stabilisatrices.

Jo, une fille de Jefferson City, dans le Missouri, était en retard à la fête à vélo car elle n'a appris à rouler qu'à l'âge adulte.

Jim et Jo se sont rencontrés en 1977. Et depuis, ils sont tourtereaux.

Avant de déménager à Traverse City en 2009, lorsque Jim a accepté un emploi au Michigan Land Use Institute, ils dirigeaient un CSA à la ferme Five Springs, dans le comté de Manistee.

Fait amusant : en 2002, Jim et Jo ont parcouru 185 milles sur la rivière Manistee pendant cinq jours avec Allison Batdorff, la talentueuse rédactrice en chef de ce journal.

Jim et Jo vivent maintenant près du cimetière d'Oakwood. Ils y ont acheté leur maison en raison de sa bonne connexion avec les lieux quotidiens.

Des endroits quotidiens où ils font du vélo, comme le Farmers Market, le magasin Strings By Mail sur Veterans, Traverse City Blinds au large de Barlow, Oryana, Edson Farms, Creative Kitchens sur Woodmere, la marina, leur dentiste, le Dr Morgan, sur Civic Center Drive et leurs médecins à la clinique Brookside sur la huitième rue.

Faire du vélo offre non seulement l'opportunité de soutenir leur communauté (ce qui est très important pour Jim et Jo) mais leur permet également de mieux se connecter avec leur communauté.

Contrairement à ce qui se passe derrière un pare-brise, il y a quelque chose de très différent dans l'interaction avec des humains sur deux roues. Plus personnel. Plus intime. L’opportunité d’un contact visuel et d’un signe de tête, d’un sourire, d’un signe de la main ou d’un « bonjour ».

Vous voyez, lorsque vous parcourez Traverse City à vélo dans le cadre de la vie ordinaire, quelque chose de magique se produit. Vous vous retrouvez immergé dans le rythme de la ville et vos voisins deviennent les personnages de cette histoire que nous vivons tous ensemble.

Et quand vous commencerez à faire attention, commencerez à regarder, vous remarquerez que Traverse City regorge de personnages intéressants sur deux roues, comme Jim et Jo.

Il y a la dame souriante qui fait du vélo de montagne en ville avec des sacs généralement suspendus aux deux extrémités de son guidon.

Et le monsieur plus âgé, pas si souriant, qui chevauche lentement un citadin et porte souvent une casquette des Tigres.

Et le gars à la barbe blanche qui fait du fat bike et porte parfois un gilet réfléchissant.

Qui sont-ils? Où vont-ils tout le temps ? Et quelle est leur histoire ?

Les interactions sociales positives avec ces personnages du quartier ne se produisent pas par hasard : elles sont rendues possibles par une communauté conçue pour les réaliser.

"Traverse City va de mieux en mieux", s'est exclamé Jim. « La nouvelle Huitième Rue, par exemple. Nous faisons tout notre possible pour le monter parce que c'est tellement agréable. Les pistes cyclables protégées sont un vrai bonheur.

Pour Jim et Jo, le vélo n'est pas seulement un moyen de transport ; ils font partie intégrante de leur identité, de leur histoire – un fil conducteur puissant qui les tisse dans et à travers Traverse City.

Pour moi, il y a un réconfort dans la constance de Jim et Jo. Les voir en ville est rassurant. Leur repérage régulier me fait plaisir. « Oh, bien, ils sont là. Ils sont toujours là, toujours en route, toujours en bonne santé », me suis-je dit en les voyant traverser Garfield la semaine dernière.