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Aug 16, 2023

Une première course le matin de la course sur route masculine du Championnat du monde 2023

Ce concours est désormais terminé

Par Ashley Quinlan

Publié : 6 août 2023 à 15h00

Specialized a officiellement dévoilé le nouveau Tarmac SL8 lors de la journée de course sur route masculine aux Championnats du monde 2023.

Le Tarmac SL8, considéré comme le vélo le plus rapide jamais fabriqué par Specialized, devrait être piloté par des pilotes sélectionnés dans la course, dont beaucoup ont une chance de monter sur la plus haute marche du podium cette fois-ci.

Le matin de la course, j'ai pu prendre le nouveau S-Works Tarmac SL8 pour faire un tour dans la campagne vallonnée autour de la ville hôte de Glasgow.

Bien que 50 km ne soient que suffisants pour recueillir quelques premières impressions, le S-Works Tarmac SL8 donne certainement l'impression d'un vélo de course polyvalent, sereinement, rapide et hautement poli.

Compte tenu du niveau de finesse (et de succès) atteint par l'ancien Tarmac SL7, cela n'est guère une surprise, mais avec le temps, le SL8 pourrait bien s'avérer être le prochain standard pour le genre des vélos de course tout-en-un.

Étant donné que le nouveau vélo a fait l'objet de nombreuses fuites avant son lancement, la forme du nouveau Tarmac SL8 n'a pas été une surprise lorsqu'elle a été dévoilée aux médias.

En chair et en os, le nouveau tube de direction allongé n'a pas l'air aussi surnaturel que sur ces photos d'espionnage, en partie parce qu'il a été associé au nouveau cockpit intégré Roval Rapide.

En fait, c'est remarquablement subtil. Une fois que je l'ai chronométré et que je suis parti, je n'ai plus trouvé mon regard attiré par lui.

Le tube de selle et la tige de selle allégés sont un autre changement évident, mais sur lequel d'autres marques (la série F de Pinarello me viennent immédiatement à l'esprit) sautent déjà dans la recherche d'un flux d'air amélioré.

Le reste du vélo aurait été développé en s'inspirant du Specialized Aethos pour améliorer le rapport rigidité/poids, la conformité et la qualité de conduite globale.

Je ne suis pas encore en mesure de tirer des conclusions définitives à ce sujet, mais esthétiquement au moins, le nouveau Tarmac SL8 semble bien proportionné et constitue une évolution réfléchie du Tarmac SL7.

Mon premier aperçu du Tarmac SL8 a été un parcours vallonné de 50 km dans la campagne entourant Glasgow.

Configuré selon les spécifications de mon vélo, j'avais un S-Works Tarmac SL8 complet en version Shimano Dura-Ace Di2 R9200, avec des roues Roval Rapide CLX II.

Le seul changement à noter est mon choix d'une selle Specialized S-Works Power Mirror (les vélos seront livrés en standard avec un perchoir Romin Mirror), que Specialized dit que les concessionnaires individuels peuvent également faire à leur discrétion.

Mais d’emblée, la moto s’est sentie facile à piloter, bien équilibrée et fondamentalement rapide.

Cela ne devrait pas surprendre quiconque connaît le S-Works Tarmac SL7, étant donné que la géométrie est restée volontairement inchangée.

Je n'avais pas piloté le Tarmac SL7 avant de monter sur le SL8, mais je suis assuré que la maniabilité est identique à celle de l'ancienne moto.

L'avant du vélo est net et tactile sans être trop sensible - je me suis retrouvé capable de le lancer d'un côté à l'autre hors de la selle avec une confiance immédiate qu'il ne s'élancerait pas trop brusquement (comme je l'ai ressenti avec l'Orbea Orca OMX).

Cette confiance a ensuite nourri mon envie de vraiment poser le marteau et de pédaler dans les montées et les rares morceaux de route plate que j'ai parcourus, ainsi que de pousser l'avant du vélo dans les descentes.

Quand je l'ai fait, le S-Works Tarmac SL8 était tendu et rigide, mais étonnamment stable et lisse aussi.

J'aurais préféré utiliser des pneus 28c (au lieu du caoutchouc 26c S-Works Turbo 2BR dont on me dit que tous les vélos S-Works seront fournis par défaut) pour gagner encore en confort et en stabilité de conduite sur les routes de Glasgow. Cependant, c'est un problème pour lequel j'espère qu'un concessionnaire pourra vous aider.

Dans tous les cas, que ce soit en montée, en descente ou sur des routes plates, la sensation de vitesse (et la facilité avec laquelle elle est délivrée) est palpable.